Saiba mais sobre o Glaucoma

O que é glaucoma? Sintomas, opções de tratamento e muito mais!

Diagrama detalhado do olho

At a Glance:

Coisas para saber e lembrar:

  • Glaucoma é um grupo de doenças oculares que podem causar perda de visão e cegueira ao danificar um nervo na parte de trás do olho chamado nervo óptico.
  • Glaucoma é uma das principais causas de perda de visão e cegueira nos Estados Unidos – especialmente para adultos mais velhos e afro-americanos.
  • Os sintomas podem começar tão lentamente que você pode não notá-los.
  • A única maneira de descobrir se você tem glaucoma é fazer um exame completo com a pupila dilatada.
  • Existem vários tipos de tratamento para o glaucoma, incluindo medicamentos (geralmente colírios), tratamento a laser e cirurgia
  • Não há cura para o glaucoma, mas o tratamento precoce muitas vezes pode interromper os danos e proteger sua visão.

Sobre Glaucoma

O que é um glaucoma?

Glaucoma é comumente referido como o ladrão silencioso da visão e é uma das principais causas de cegueira evitável em todo o mundo. Afeta mais de 3 milhões de americanos e 70 milhões de pessoas em todo o mundo, a maioria das quais nem sabe que tem.

Glaucoma é um grupo de doenças oculares caracterizadas por danos ao nervo óptico, o nervo que transmite a informação visual do olho para o cérebro. Na maioria dos casos, esse dano nervoso é produzido pelo aumento da pressão do fluido dentro do olho. Essa pressão elevada é causada por um backup de fluido no olho. Com o tempo, causa danos ao nervo óptico. Por meio da detecção, diagnóstico e tratamento precoces, você e seu médico podem ajudar a preservar sua visão e, muitas vezes, proteger seus olhos contra perda grave de visão.

Pense no seu olho como uma pia, na qual a torneira está sempre aberta e o ralo está sempre aberto. O humor aquoso está constantemente circulando pela câmara anterior. É produzido por uma pequena glândula, chamada corpo ciliar, situada atrás da íris. Ele flui entre a íris e o cristalino e, depois de nutrir a córnea e o cristalino, flui através de um tecido esponjoso muito minúsculo, com apenas um quinquagésimo de polegada de largura, chamado rede trabecular, que serve como dreno do olho. A malha trabecular está situada no ângulo onde a íris e a córnea se encontram. Quando esse dreno fica entupido, o humor aquoso não pode deixar o olho tão rápido quanto é produzido, fazendo com que o fluido retorne. Mas como o olho é um compartimento fechado, sua 'pia' não transborda; em vez disso, o fluido retido faz com que a pressão aumentada se acumule dentro do olho. Chamamos isso de glaucoma de ângulo aberto (amplo).

Para entender como esse aumento de pressão afeta o olho, pense também em seu olho como um balão. Quando muito ar é soprado para dentro do balão, a pressão aumenta, fazendo com que ele estoure. Mas o olho é forte demais para estourar. Em vez disso, dá no ponto mais fraco, que é o local na esclera em que o nervo óptico deixa o olho.

O nervo óptico faz parte do sistema nervoso central e transporta informações visuais do olho para o cérebro. Este nervo craniano é composto por mais de um milhão de axônios nervosos, que são extensões de fibras nervosas das células ganglionares da retina. Quando a pressão ocular aumenta e/ou existem outros fatores desencadeantes, o nervo óptico é danificado e as células ganglionares da retina passam por um lento processo de morte celular denominado “apoptose”. A morte das células da retina e a degeneração das fibras nervosas resultam na perda permanente da visão. O diagnóstico precoce e o tratamento do glaucoma podem ajudar a prevenir a cegueira.

Diagnóstico

Como o glaucoma é detectado?

O glaucoma é detectado por meio de um exame oftalmológico abrangente e uma série de testes que incluem:

  • Teste de acuidade visual: Este teste de gráfico de olho mede o quão bem você vê em várias distâncias. É o mesmo teste de visão básico com o qual todos estamos familiarizados.
  • Exame oftalmológico dilatado: gotas são colocadas em seus olhos para alargar ou dilatar as pupilas. Em seguida, usamos uma lente de aumento especial para examinar seu nervo óptico e retina em busca de sinais de danos e outros problemas oculares. A maioria das pessoas já fez um exame de dilatação do olho em algum momento de suas vidas.
  • Teste de campo visual: Este teste mede sua visão periférica. O campo visual é uma medida importante da extensão do dano ao seu nervo óptico devido à PIO elevada. No glaucoma, é a visão periférica (lateral) que é mais comumente afetada primeiro. Testar seu campo visual permite que seu médico saiba se a visão periférica está sendo perdida. Existem vários métodos de exame disponíveis para o seu médico; o teste de campo visual avançou significativamente nos últimos anos. No teste de campo visual computadorizado, você será solicitado a colocar o queixo em um suporte, que aparece diante de uma tela computadorizada côncava. Sempre que você vê um flash de luz aparecer, você pressiona uma campainha. No final deste teste, o seu médico receberá uma impressão do seu campo de visão. Um novo software foi desenvolvido para ajudar seu médico a analisar esses testes, bem como monitorar a progressão da perda de campo visual em testes sucessivos
  • Tonometria: Instrumento que mede a pressão dentro do olho. Gotas entorpecentes são instiladas em seu olho para este teste. Seu médico coloca um colírio entorpecente em seu olho. Então você se senta em uma lâmpada de fenda, descansando o queixo e a testa em um suporte que mantém a cabeça firme. A lâmpada, que permite ao médico ter uma visão ampliada do seu olho, é movida para frente até que o tonômetro, um prisma de plástico, mal toque a córnea para medir sua PIO. O exame é rápido, fácil e indolor.
  • Paquimetria: Uma gota entorpecente é instilada em seu olho. Em seguida, usamos um instrumento de onda ultrassônica para medir a espessura de sua córnea. A espessura central da córnea (CCT) é uma medida importante e ajuda seu médico a interpretar seus níveis de pressão intra-ocular (PIO). Algumas pessoas com espessura corneana central fina terão pressões que são realmente mais altas do que quando medidas por tonometria. Da mesma forma, aqueles com CCT espesso terão uma PIO verdadeira menor do que a medida. Medir a espessura central da córnea também é importante, pois estudos recentes descobriram que a CCT fina é um forte preditor de desenvolvimento de glaucoma em pacientes com PIO alta.
  • Oftalmoscopia: Usando um instrumento chamado oftalmoscópio, seu oftalmologista pode olhar diretamente através da pupila para o nervo óptico. Sua cor e aparência podem indicar se o dano do glaucoma está presente ou não e quão extenso ele é. Esta técnica continua sendo a mais importante no diagnóstico e monitoramento do glaucoma.
  • Gonioscopia: Seu médico pode realizar uma gonioscopia para examinar de perto a malha trabecular e o ângulo onde o fluido é drenado para fora do olho. Depois de anestesiar o olho com gotas anestésicas, o médico coloca no olho um tipo especial de lente de contato manual, com espelhos no interior. Os espelhos permitem que o médico veja o interior do olho de diferentes direções. Neste procedimento, o médico pode determinar se o ângulo é aberto ou estreito. Indivíduos com ângulos estreitos têm um risco aumentado de fechamento súbito do ângulo, o que pode causar um ataque agudo de glaucoma. A gonioscopia também pode determinar se algo, como vasos sanguíneos anormais ou excesso de pigmento, pode estar bloqueando a drenagem do humor aquoso para fora do olho.
  • Imagem: Fotografias e imagens computadorizadas dos nervos ópticos ajudam a detectar danos causados ​​pelo glaucoma. Esses testes são repetidos periodicamente em pacientes com glaucoma para detectar a progressão da doença. Vários sistemas de análise de imagem novos e altamente sofisticados estão agora disponíveis para avaliar o nervo óptico e a camada de fibras nervosas da retina, as áreas do olho danificadas pelo glaucoma. Esses dispositivos incluem tomografia a laser de varredura (por exemplo, HRT3), polarimetria a laser (por exemplo, GDX) e tomografia de coerência ocular (por exemplo, OCT de domínio de tempo mais antigo ou OCT de domínio espectral mais recente). Esses instrumentos podem ajudar seu médico fornecendo uma medida quantitativa das estruturas anatômicas do olho. Fotografias do nervo óptico também podem ser úteis para acompanhar a progressão do dano ao longo do tempo. Grandes bancos de dados foram estabelecidos para comparar as estruturas anatômicas de um indivíduo com as de outros pacientes da mesma faixa etária. Este software e tecnologia estão se desenvolvendo rapidamente e são muito promissores. Porém, ainda não evoluíram para substituir a oftalmoscopia, onde o médico olha diretamente para o nervo óptico.

Opções de tratamento

O glaucoma pode ser curado?

Não. Não há cura para o glaucoma. A visão perdida pela doença não pode ser restaurada.

Glaucoma e crianças

Como é feito um exame oftalmológico a um bebê ou criança pequena?

Se houver suspeita de glaucoma em uma criança com menos de quatro anos, muitas vezes é necessário realizar um exame com a criança sob anestesia. Sob anestesia, o médico é mais capaz de testar a pressão intra-ocular da criança (tonometria) e avaliar os ângulos ou dimensões do olho (gonioscopia). A gonioscopia auxilia o médico a determinar se o olho está funcionando adequadamente: produzindo, circulando e drenando o fluido ou o humor aquoso dentro do olho.

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